奇特的恋爱
阿米什女孩长得很好看，典型的德裔金发碧眼，加上她们的传统的服装，谦卑的举止和不追求物质的态度，在外人眼里，无疑个个都是古典美女。那么要是你爱上了一个阿米什姑娘，能不能去追求她和她结婚呢？要回答这个问题，我们先要来看看阿米什人是怎么样约会，恋爱，和结婚的。
和我们外面世界的男孩女孩一样，阿米什人最早会在上学的时候产生朦朦胧胧的感情。可是他们的学校大概每一个英里左右就有一个，每一个学校都很小，只有一个教室和一个老师，从一到八年级的20个左右的学生都在一起上课，所以学生们都是熟人，亲戚，和兄弟姐妹。大家从小一起玩，从玩伴到男女感情的转换不容易发生，而且他们上完八年级就毕业回家了，这个阶段即便有几对有意思的，恐怕都不会继续发展到结婚的，也许将来绕一圈再回头和学校同学恋爱结婚的会有一些。
男孩16岁以后，女孩14，5岁以后就可以正式开始追求异性（courtship）了，家长，教会，社区都是鼓励的，并且给他们创造了很多机会。阿米什人的生计是种地，养牲畜，做手工，不像我们在工作场所也会接触到很多可以追求的异性，因此每两个星期的礼拜活动是他们年轻人互相接触的大好机会。阿米什人没有教堂，一个教区大概25个家庭，做礼拜是轮流到每户人家去做的，这样每年每个家庭大约会轮到一次。轮到某户人家时，主人会把包括主卧在内的两个大房间腾空，放上流动的长条凳。两个房间是并排的，前方墙壁有门相通。上午是做礼拜时间，男子在一个房间，女子在另一个房间，牧师站在门那里，可以同时面对两个房间的听众布道。这样的安排很有意思，比如唱诗的时候你能听到隔壁屋子里面你喜欢的女孩的声音，可是又看不见她，这种感觉很奇妙。
上午做礼拜，主人家招待简单的午饭，下午大人会带着小孩回家做些家务，而青春期的男孩子会去打球，排球，板球之类的集体球类活动，女孩子就会去观看。对了，未婚男子不留胡子，未婚女子在做礼拜那天穿白色披风，所以你很容易辨别对方可不可以追求。男孩子打球时，女孩子之间聊聊天，眼睛的余光会瞟向打球的男孩子。这是有原因的，因为傍晚年轻人会回到主人家吃晚饭，吃完晚饭以后年轻人要唱圣歌，这次他们是在长桌的两边面对面坐着唱的。唱完圣歌以后是跳一种中间交换舞伴的舞(square dance)，如果男孩想追求一个女孩的话，男孩可以请求送她回家，女孩也看得上的话就可以同意。这时候男孩要换一种恋爱马车（courting buggy, 一张座位的敞篷马车），在苍天的看护下载着女孩回女孩子的家。
10多年前，我去阿米什人乡村时导游说阿米什人约会时女孩的家长或姐姐会在旁边听着的，这个说法和我看到的外面人写的书上，阿米什人自己讲的书上都不是这样的。虽然所有的阿米什的教规都认为婚前性行为是一种罪，但每个教区（25户人家左右）的规则会有差异，在不发生性关系的前提下让两个年青人互相深入了解。约会都发生在女孩子的家里，有的教区要求年轻人在约会时可以有身体的亲密接触，但必须点亮气灯或油灯，有的教区同意年轻人在黑暗中约会，还有一种风俗是男孩女孩可以在床上约会（bundling），女方父母给两个年轻人每人一个被子，两人裹在各自的被子里说话。这样的目的是让他们在结婚前知道对方是不是真的适合和自己一起生活。这个床上约会的习俗看起来很荒唐，但仔细想想也有道理， 很多人都同意情侣结婚前应该去旅行一次，这样可以看出一个人的本质，以及除了男女之间的亲密还有没有其它默契。
阿米什人的约会都是男方主动邀请，女方被动选择。有的男孩比较内向害羞，怕被拒绝，那有什么特别的机会来帮助他？有的！每年的10月11月份是婚礼的高峰期，这一段时间农活比较少。阿米什人的婚礼很热闹，动不动就有4，500人参加。这是年轻人的一次很好的社交活动，没有农活的负担，而且在婚礼的浪漫气氛下。婚宴包括午饭和晚饭，午饭时，主持人给出一个信号，未婚男子排好队，走过女孩子群，拉起自己喜欢的女孩子，到餐桌前紧靠着就坐，在接下来的一两个小时里，他们一起吃饭，聊天，唱一种高地德语方言的歌曲。如果你连去拉自己喜欢的女孩都不敢呢？还有晚饭一次机会，晚饭的座位由新娘子安排。下午时，女孩子们都到新房的楼上去，未婚男子集中在谷仓外面。桌子全部被收拾好准备晚餐时，新娘子会下楼，向每个未婚男子询问，你希望哪个女孩做你的晚餐同伴？收集完名单后新娘子回到楼上，尽量按照男子们的希望给未婚男女安排好座位。好吧，新娘子在百忙之中帮忙也只能帮到这里，以后的机会就要靠自己掌握了。
回到一开始的问题，那么要是你是外面的人，爱上了一个阿米什姑娘，能不能去追求她和她结婚呢？答案是可以的，至少理论上是可以的，根据教规，只有两个要求，一是你们要相爱，二是你要成为阿米什人，阿米什人的婚礼都必须是在洗礼入教后进行的。实际上，这个是很难很难的，难到我没有查到一个成功的例子。从阿米什人的习俗来看，一个人要会低地德语，这是他们日常用的语言，要会高地德语，这是他们追求女孩时要一起唱的歌。成为阿米什人以后还要适应他们的农耕生活，手机微信电饭锅都不能有。其次，根据一个阿米什人牧师的说法，你不能因为要和一个阿米什女孩结婚而入教，入教的前提是你真心愿意侍奉上帝，遵循上帝的教诲，马车，油灯，简单朴素的生活只是形式，仅仅喜欢这种形式是不够教会接纳你的理由的。