起因
一个多月前的有一天我朝儿子发火，为了学习不自觉的事，他关起门来哭了好久。然后出乎意料的是，他走出来和我说，爸爸，你从现在开始给我讲“每天一课”，帮助我进步，好不好？
我没想到自己在儿子面前有这么高大的形象。从来没有给儿子女儿优裕的物质生活，但是他们也有自己的乐趣，比如很期待这个睡前的和爸爸在一起的几分钟闲聊时间。每天晚上，儿子都要等我给他讲“每天一课”才会睡着，后来阿妹也要跑过来和哥哥挤到一张床上，听完“每天一课”才回自己床上睡觉。
不知不觉，这个节目坚持了一个多月，代替了以前的睡前读书活动。一开始，“每天一课”讲的大都是生活趣事，比如我小时候犯的错误，学到的教训等等，也讲一些学习技巧，比如整除的规律，圆周率的近似算法。最近，发现效果比较好的方法是先确定主题，然后以一个问题开始，在讨论中随意发挥。有些题目很高大，有些题目很幼稚，逐渐转向让他们自己思考。能和孩子们这样交流，我觉得是我最幸福的一段时间。趁现在还有印象，把它记下来。
关于每日一课的选材
因为这是应儿子要求开始的一项活动，而我的儿子又是在我不断督促批评他的学习的压力下崩溃以后提出的要求，他想要的是让自己进步的方法，所以我给每日一课的选材的第一原则是零压力。有些问题是没有答案的，有些问题他们给什么答案我都鼓励，继续引导。阿妹加入以后，我也尽量不选有竞争性的题目。阿妹思维敏捷，哥哥记忆力超强，个有千秋。因此我也放弃纯粹的数学迷题和脑筋急转弯之类的题目，而代之于答案开放式的思维题目。
我的第二个原则是让每日一课保持互动的形式。我希望他们学到一些为人的道理，思辩的方法，开放宽容的态度。要做到这一点，首先家长自己要做到专注，倾听，和尊重孩子们。我听到儿子说有的家长像一堵墙，要不是这个每日一课的活动，我还没有意识到这一点。因为需要这个互动形式，所以我也避免和孩子们读书这样的活动。
第三个原则是从他们的视角出发。当孩子们放松的时候，他们会把他们的忧虑烦恼告诉你，他们的烦恼往往是我们大人很容易忽略的，这时候我们就要细心，有针对性地讲解他们关心的问题。比如上次儿子丢了本书，我买了一本给他，而他在这之后的一个星期里居然还在纠结着这个问题。还有，有一段时间儿子老是问我，我的手心出不出汗，后来他说跳舞课上班级里的女同学，除了两个，一个是他喜欢的一个女生，另一个是最后表演是和他配对的舞伴，其他女生都嫌他手上有汗。我告诉他这是从我这里遗传的才好受一点。但是上个周末我才知道，就是这两个女生也说过他的手汗多，而他不愿告诉我她们嫌他的事实。
另外我发现和小孩笼统地讲大道理的效果等于零，反而还可能还增加和小孩之间的隔阂，造成抵触心理。
家庭教育重要不重要？
经常看到有人说小孩要放养，并且有很多例子，放养的孩子更负责，能力更完整。持这一观点的同学可以从这本称为心理学划时代的书《The Nurture Assumption: Why Children Turn Out the Way They Do》得到支持。该书中文名是《教养的迷思：父母的教养能不能決定孩子的人格发展？》。我摘一段书评：
“当孩子们功成名就之时，多少的称誉是父母们应得的？当孩子们作奸犯科为人唾弃時，父母们应该承受多少的责备？这本震撼人心的书，破除了一些有关亲子互动深信不移的论点，并提供了该有的解释。茱蒂．哈里斯籍由她的口才与机智，欲说明在孩童的成长过程中，父母的影响力其实很小，真正具有影响力的是孩童在家庭之外的同伴经验。换句话說，双亲并不能教导孩子社会化，那是孩子们互相教导的结果。我们毫无疑问地相信「教养的假设」（nurture assumption）—— 父母的教养方式能改变孩子的发展 —— 却忽略了基因的作用，错把基因的关连性，误以为是教养的成果。因此，哈里斯以全新的眼光，加上科学证据，审视真实生活中的儿童，并指出「教养的假说」只不过是文化的迷思而已。”
我要说的是，这本书可能有一些道理，但是作为家长，认为家庭教育不重要，那绝对是一个误区。纽约市5个郡32个公立学校学区，其中曼哈顿，皇后区，布鲁克林区有华人聚居区，各郡最好的学区全部落在华人聚居区里。我家小孩所在的两个资优班，分别有超过50%和90%学生来自新移民家庭。班级里活动需要家长参与时，报名的家长多到要轮流才能排上，和其它班级形成鲜明对比。全美国50%的博士生来自国外，我所在的大学物理系这个比例是100%。加州和纽约的经济最为发达，新移民在科技行业的比例也最高。大家都知道移民尤其是东亚，印度，犹太人及其重视教育，所以我认为来自家庭的教育和文化传统恐怕重要性更大一些。
这也不是说这本书没有价值，我觉得之所以有人会觉得同伴影响比父母更大是因为很多父母没有以伙伴的方式参与到小孩的生活里面去。不信这里的父母问一下自己，你知不知道孩子学校里最要好的同学是谁，最喜欢的颜色是什么。一般来说小孩很反感父母讲大道理的。往往父母提醒一下就够了。比如提醒孩子吃蔬菜，说一句就够了，而摆出父母的架势要是接着和孩子说蔬菜为什么有益健康只会适得其反。而在很多父母能影响到孩子的家庭里，教育和放养是融合在一起的，父母和孩子是最好的朋友，父母既是孩子的榜样，也是孩子们的玩伴。孩子很高兴到父母的工作场所帮忙，有些美国人也是这么做的，但更多的却不是。所以说这本书里讲到的来自同伴的影响其实完全可以来自父母和父母的同事和朋友。父母把自己当成小孩朋友难不难？不难。只要你不把自己当成永远正确的，每句话都是真理的领导，偶尔暴露自己的弱点，孩子们会更尊敬你，更知道相互体贴。大人有什么脾气，千万不要和孩子发，我儿子教育我，发脾气要找和你相当的对手才是体面的。
教育和基因那个重要？书里面提到的基因重要性，这个我同意。如果你家里有几个孩子的话或你是一个幼儿园或小学老师的话你就知道是多么有道理了。智力和性格很大程度上是天生的。我碰到不止一个家长说，家里两个孩子完全相反。语言能力，好奇心，性格真的是可以很不一样，无论怎么教也无法本质上改变。这就带来下一个问题，大人教孩子是为什么？古话说“天生我才必有用”，“因材施教”。父母要给他们信心，发挥他们特长，给他们创造发展的条件而不是把自己的期望强加到他们身上。与其把孩子当作自己的事业，不如以身作则，让孩子做自己工作，学习，和事业上的伙伴。幸福的人生不需要碾压众生。
和小孩子们的互动是我最开心的事情。甚至我觉得是他们在教我思考教我读书，因为每天哄他们睡着以后，我都要做他们留给我的作业，整理他们在每日一课的发言和对话，然后准备下一课讨论的话题。
关于这个博客
自从我记录每日一课以后，随手在微信朋友圈里发了。我知道信息时代大家都怕朋友圈的轰炸，难得意外地我的这个和小朋友的活动居然很多大人也爱看。我家小孩的爷爷奶奶看得想报名上老年大学，同学朋友帮我转发，最奇葩的是有位老兄看了以后想再生一个孩子，还有的要存下来将来给孙孙看。不管什么原因，大家觉得有意思我就继续。我的期望是家里有小朋友的家长也给孩子讲讲课外知识，谈谈他们学校发生的事情来放松放松，俗话说磨刀不误砍柴工。我家老大快要上初中了，我担心马上就要到叛逆期了，所以我珍惜这一段和他们做朋友的时间。想想你除了自己孩子，还有没有像他们那样对你无限信赖，和你无拘无束，海阔天空讨论问题的朋友？