哥哥要求《每日一课》讲一点政治话题，爸爸答应等你们长大一点再说。一个原因是小时候爸爸上了很多政治课，政治课上学会的却是不要用自己的脑子思想，爱思考的爸爸高考时政治课都没有及格。但是又想想，你们这么好学，爱思考，也许爸爸和你们有共同语言，今天我们先来看看什么是功利主义，它是怎么渗透到我们的生活里的，它又有什么危险。
功利主义的原则是最大幸福原则。如果一个行动或决策能够给群体里的最大多数人带来最大利益，这个行动或决策就是正确的。这看起来是不是一个很好的很实用的原则？仔细分析，它有两个明显的特征：
- 公共利益高于个人利益
- 只问目的，不问手段
假如爸爸带回了一条烟熏三文鱼，爸爸爱吃，但是爸爸情愿和大家分着一起吃，自己吃一点点，这就体现了公共利益高于个人利益。对国家来说，用税收调节社会财富分配，基础建设占用农田住宅等都是牺牲小部分人利益，谋取大部分人利益。这些都是功利主义起好作用的例子。
但今天爸爸要讲的是功利主义的危险。
爸爸上小学的时候，有一个同学身体不好，经常要住院，缺课。升初中的时候，我们的班主任就和他的爸妈谈话，让他退学了，这样班级的升学率和平均成绩就高了。这个就是一种功利主义的表现。虽然学校的名声和班级的总成绩好了，但是这个小学同学初中都没有机会读，就业的范围就大大缩小了。
你们知道不知道？你们奶奶家以前是很富裕的，有很多地和房子。到1949年中国政权更替的时候打罚没地主财产，新政府把她家里的财产都没收了，分配给了村里的穷人。那个时候拥有土地本身还是一个罪名，地越多最越大，有的富人还因此被杀了。你们外公的家族是做生意的，革命的时候外公的妈妈被村里人诬陷藏了黄金没有交出来，被批斗羞辱，回家后悲愤自杀了。
就在我们纽约，前几年在中央公园发生了一起绑架未遂谋杀案，因为这件事被报道了，影响很大，警察局有很大的压力。为了迅速破案，警察抓捕了5个嫌疑人，用逼供诱供的办法让他们承认了罪行，安抚了社会。而真正的罪犯，到10多年后才抓到。
还有一个是历史传说，中国古代有一个将军率兵出征，碰上大雨，粮草不容易及时运到，士兵们分配到的口粮开始减少，于是有人酝酿逃走和造反。这个将军为了保证战斗胜利，想出一个计策，他把粮草官叫来说：“借你的人头来用用。”令人砍掉粮草官的脑袋，挂在旗杆上，宣布粮食供应减少是因为粮草官贪污军粮，现在他被处罚了。粮草正在调运的路上，请大家放心打仗。
从这些例子里可以看到功利主义的危险性，为了集体利益，个体往往会被不公平地牺牲了，所以在现代政治里面，我们还要讲原则和讲对个体的保护。