假如一条无尽的石子铺路的街道上散落了无数的分币，有一份工作就是让你去把钱捡起来，报酬就是你捡到的钱都归你。石子缝里的分币捡走了还会长回来，所以这份工作你可以永远干下去。问题：你觉得从收益上来讲，这是不是一份好工作？
孩子们回答：是！
要科学地回答这个问题，我们要学会建模，估算，然后比较。孩子们说，听起来好像很科学，是不是我们要先作假设，再定步骤？我说那是写科学报告的格式。解决已经定义好的问题时我们主要关注的是解决问题的步骤。
要判断收益是不是好，需要和其它工作的收入做比较。纽约市最低工资是10.5美元一小时。工资中值是4.5万美元一年。我们接下来要算捡钱的工作每小时能收入多少，每年能收入多少。
第一步，建立模型。你怎么捡钱？捡钱的速度是多少？两个小孩的估计每2秒捡一个分币。
第二步，估算。你们想想看，捡钱这份工作的时薪是多少，年薪是多少？小朋友们说假设每小时捡50分钟，休息10分钟，一天工作8小时，一个月工作25天（每周只休息一天），没有年假。哥哥算得比较快，得到了时薪15美元。接着他们得到了日薪120美元，月薪3000美元，年薪3.6万美元。
第三步，比较。这个捡钱的工作收入超过了最低工资（$15>$10.5），但是低于年薪的中值($36,000 < $45,000)。看来是这是一份收益不太好的工作，但也能勉强糊口。