经常看到有人说小孩要放养，并且有很多例子，放养的孩子更负责，能力更完整。持这一观点的同学可以从这本称为心理学划时代的书《The Nurture Assumption: Why Children Turn Out the Way They Do》得到支持。该书中文名是《教养的迷思：父母的教养能不能決定孩子的人格发展？》。我摘一段书评：
“当孩子们功成名就之时，多少的称誉是父母们应得的？当孩子们作奸犯科为人唾弃時，父母们应该承受多少的责备？这本震撼人心的书，破除了一些有关亲子互动深信不移的论点，并提供了该有的解释。茱蒂．哈里斯籍由她的口才与机智，欲说明在孩童的成长过程中，父母的影响力其实很小，真正具有影响力的是孩童在家庭之外的同伴经验。换句话說，双亲并不能教导孩子社会化，那是孩子们互相教导的结果。
我们毫无疑问地相信「教养的假设」（nurture assumption）—— 父母的教养方式能改变孩子的发展 —— 却忽略了基因的作用，错把基因的关连性，误以为是教养的成果。因此，哈里斯以全新的眼光，加上科学证据，审视真实生活中的儿童，并指出「教养的假说」只不过是文化的迷思而已。”
我要说的是，这本书可能有一些道理，但是作为家长，认为家庭教育不重要，那绝对是一个误区。纽约市5个郡32个公立学校学区，其中曼哈顿，皇后区，布鲁克林区有华人聚居区，各郡最好的学区全部落在华人聚居区里。我家小孩所在的两个资优班，分别有超过50{82d421373fcc3c8988724c178618587190cde72dc92a4674dcadf7bd8e705445}和90{82d421373fcc3c8988724c178618587190cde72dc92a4674dcadf7bd8e705445}学生来自新移民家庭。班级里活动需要家长参与时，报名的家长多到要轮流才能排上，和其它班级形成鲜明对比。全美国50{82d421373fcc3c8988724c178618587190cde72dc92a4674dcadf7bd8e705445}的博士生来自国外，我所在的大学物理系这个比例是100{82d421373fcc3c8988724c178618587190cde72dc92a4674dcadf7bd8e705445}。加州和纽约的经济最为发达，新移民在科技行业的比例也最高。大家都知道移民尤其是东亚，印度，犹太人及其重视教育，所以我认为来自家庭的教育和文化传统恐怕重要性更大一些。
这也不是说这本书没有价值，我觉得同伴影响比父母更大是因为很多父母没有以伙伴的方式参与到小孩的生活里面去。不信这里的父母问一下自己，你知不知道孩子最要好的同学是谁，最喜欢的颜色是什么。一般来说小孩很反感父母讲大道理的。往往父母提醒一下就够了。比如提醒孩子吃蔬菜，说一句就够了，要是接着和孩子说蔬菜为什么有益健康只会适得其反。在很多家庭里，教育和放养是融合在一起的。父母和孩子也是最好的朋友，父母既是孩子的榜样，也是孩子们的玩伴，孩子也很高兴到父母的工作场所帮忙，很多美国人也是这么做的，但更多的却不是。所以这本书里讲到的来自同伴的影响完全可以来自父母和父母的同事和朋友。父母把自己当成小孩朋友难不难？不难。只要你不把自己当成永远正确的，每句话都是真理的领导，偶尔暴露自己的弱点，孩子们会更尊敬你，更知道相互体贴。大人有什么脾气，千万不要和孩子发，我儿子教育我，发脾气要找和你相当的对手才是体面的。
教育和基因那个重要？书里面提到的基因重要性，这个我同意。如果你有几个孩子的话你就知道是多么有道理了。智力和性格很大程度上是天生的。我碰到不止一个家长说，家里两个孩子完全相反。语言能力，好奇心，性格真的是可以很不一样，无论怎么教也无法本质上改变。这就带来下一个问题，大人教孩子是为什么？古话说“天生我才必有用”，“因材施教”。父母要给他们信心，发挥他们特长，给他们创造发展的条件而不是把自己的期望强加到他们身上。与其把孩子当作自己的事业，不如以身作则，让孩子做自己的工作，学习，和事业伙伴。幸福的人生不需要碾压众生的。
和小孩子们的互动是我最开心的事情。甚至我觉得是他们在教我思考教我读书，因为每天哄他们睡着以后，我都要做他们留给我的作业，总结他们的发言，准备下一个每日一课讨论的话题。